Desde cavernas tão gigantes que fazem helicópteros parecerem moscas
dentro delas até cavernas tão altas que um monumento de 170 metros de
altura poderia ser construído dentro do lugar – essas maravilhas da
natureza estão espalhadas pelo mundo e abrigam formações raras que
chamam a atenção dos humanos e ainda podem revelar pedaços da nossa
história.
1) Caverna Lilburn – Sequoia National Park, Califórnia.
A caverna Lilburn é a mais profunda da Califórnia (32 quilômetros),
e, segundo alguns especialistas, a mais surpreendente também. É um
labirinto de mármore que possui mais de 30 tipos diferentes de minerais,
que criam essas formações coloridas e maravilhosas. Ela também possui
vários rios em seu interior. Ela fica no Sequoia National Park, um
parque nacional com mais de 240 cavernas – e talvez mais algumas outras
ainda não descobertas.
2) Caverna glacial – Erebus Ice Tongue, Antártida.
As cavernas glaciais do Erebus Ice Tongue, uma montanha que se
projeta por 12 km no Estreito McMurdo, ficam próximas a Estação de
McMurdo, na Antártida. As cavernas de gelo se abrem nas bordas da
montanha, de onde se podem ver formações de estalactites nos tetos, e
cristais de gelo. A luz do sol através do gelo cria uma luz azul
incrível dentro das cavernas.
3) Caverna Lechuguilla – Cavernas Carlsbad, Novo México.
A caverna Lechuguilla é a quinta maior do mundo. Nos EUA, ela é a
terceira maior caverna, e a caverna de calcário mais profunda.
Exploradores mapearam 193 km de passagens na caverna e calcularam que
sua profundidade chega a 489 metros. Ela tem uma fantástica variedade de
espeleotemas (formações rochosas que ocorrem no interior de cavernas)
raros, alguns nunca vistos em nenhum outro lugar do mundo. Esses
espeleotemas incluem algumas formações que foram batizadas de “lustres
de gesso” de 6,1 m, “cabelos” e “barbas” de gesso de 6,1 m e “canudos de
refrigerante” de 5,5 m. Há grandes quantidades de gesso e depósitos de
enxofre na Lechuguilla.
4) Cavernas de águas profundas das Bermudas.
Há mais de 150 cavernas calcárias nas Bermudas. As Cavernas de
Cristal são as mais famosas, e tem esse nome por causa de sua água
cristalina. Ela é tão transparente que é possível ver o chão da caverna
mesmo em um ponto em que ele esteja 17 metros abaixo da superfície da
água. Especialistas acreditam que essas cavernas se formaram durante os
períodos glaciais, quando os níveis do mar eram de 100 a 130 metros mais
baixos, e a massa de terra era muito maior do que hoje. Assim, a água
da chuva teria encharcado o solo e criado lençóis de água ácida
subterrâneos, que dissolveram o calcário. O escorrimento da água também
teria criado enormes estalactites e estalagmites. Após a era glacial, o
nível do mar subiu e os vazios da caverna foram inundados com água.
5) Fantastic Pit – Caverna Ellison, Geórgia.
Esta caverna é, basicamente, vertical. O “Fantastic Pit” tem 179
metros de profundidade, e é a fenda mais profunda dos EUA. Ela é grande o
suficiente para que caiba lá dentro o Monumento de Washington, que tem
mais de 169 metros de altura. “Fantastic Pit” significa “fenda
fantástica”.
6) Caverna Los Crystales – Naica, México.
A caverna possui temperaturas muito quentes, que chegam a 58 graus
Celsius, e tem uma umidade superior a 90%. As temperaturas extremas
afastam aventureiros, fazendo com que a caverna seja relativamente
inexplorada. Os cientistas se vestem com roupas próprias especiais,
recheadas de gelo para entrar na caverna, e mesmo assim só ficam lá
dentro por alguns minutos. Apesar disso deve ser uma paisagem muito
bonita, cheia de cristais enormes.
7) Cueva del Fantasma – Venezuela.
Primeiro, repare na foto da caverna. A visão é da entrada do local.
Aqueles dois pontos no chão da foto são dois helicópteros, acredite se
quiser. Esta caverna é tão grande que helicópteros realmente podem voar
livremente dentro dela. Foi descoberta a quatro anos, numa selva do sul
da Venezuela, em uma das regiões mais inexploradas do mundo. A Cueva del
Fantasma é a primeira caverna dessa magnitude de que se tem
conhecimento, embora, tecnicamente, este local possa ser considerado um
desfiladeiro muito íngrime e não uma caverna.
8 ) Caverna Makauwahi – Havaí.
A Makauwahi é a maior caverna de calcário do Havaí, e talvez o local mais rico em fósseis da ilha do Pacífico. Ela é acessível apenas por um escoadouro. Com mais de 10.000 anos, escavações na região encontraram pólen, sementes, diatomáceas (organismos unicelulares), artefatos culturais e milhares de ossos de peixes na caverna. Uma das descobertas mais notáveis no lugar foram restos de cerca de 40 espécies de pássaros, sendo que quase metade delas hoje estão extintas. [OurAmazingPlanet]
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